Sistemi aperti spina per Gates
di FRANCO CARLINI

Bill Gates ha lasciato intendere che tra due anni, quando toccherà i 50, potrebbe lasciare del tutto, dedicandosi ad altre attività più gratificanti che non siano quella di riempire il mondo con i suoi software. Ovviamente se lo può permettere, visto il patrimonio accumulato, che può essere consumato solo con vistose donazioni (ai figli non lascerà significative eredità). In tal caso William Gates III potrà infine rilassarsi e magari sorridere anche un po’. Viceversa il suo grande e invidioso rivale, Larry Ellison, fondatore della Oracle, continua a consumarsi di voglia di primati, anche se quasi sempre manca gli obiettivi. Per esempio, malgrado un investimento miliardario, non è riuscito ad andare in finale nella Coppa America di Auckland, e nel software il suo database, un tempo egemone, è entrato in sofferenza. Del resto anche Ellison, proprio come Gates, ha capito solo in ritardo la rivoluzione che l’Internet stava producendo e da innovatore che era si è trovato nel ruolo di inseguitore. Fa dunque sorridere la sua recentissima dichiarazione secondo cui la Microsoft «è già stata cancellata da un prodotto "Open Source" e la sua presenza di mercato risulta irrilevante». Ellison si riferiva ai web server che gestiscono i siti Internet, dove il leader di mercato continua a essere un software aperto assai funzionale e robusto chiamato Apache. I sistemi di archiviazione e di gestione dei dati (database) sono oggetti fondamentali per le aziende, così come per le banche e le istituzioni, e la Oracle seppe a suo tempo cogliere rapidamente la novità concettuale degli archivi «relazionali» uscita dai laboratori di ricerca della Ibm. E sempre più sono importanti in un mondo che produce ogni anno circa 2 esabyte di informazioni (2 milioni di miliardi). Ma anche qui lo scenario è cambiato e mentre Ellison si attrezza a cavalcare il mondo Linux, proprio lì esistono ormai software d’archivio seri e collaudati. E’ la conferma che i software «Open Source» stanno introducendo una violenta discontinuità e riaprendo i giochi: né Bill né Larry possono più dormire tranquilli, né caricare i prezzi esosi di una volta.

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