DA SEATTLE A CHICAGO, PER UNA SETTIMANA TUTTI ALLE PRESE CON LO STESSO ROMANZO

America, le città salvate dai libri
Anche così si riscopre il senso di appartenere a una comunità

LOS ANGELES COME tutte le grandi metropoli americane, anche Chicago è un singolare amalgama di milioni di persone che hanno alle spalle storie ed esperienze molto diverse: miliardari in dollari e senzatetto, polacchi e salvadoregni, democratici e repubblicani, ammiratori di Michael Jordan e quelli che non hanno ancora perdonato al fenomeno del basket di avere abbandonato la Windy City, la città del vento. Ma tra il 14 e il 20 aprile gli abitanti di Chicago avranno una cosa che li terrà uniti: Notte, di Elie Wiesel. Pubblicato nel 1958, è il primo di una serie di libri che il premio Nobel per la letteratura ha dedicato alle sue esperienze nei campi di concentramento. È stato scelto dal sistema delle biblioteche pubbliche di Chicago come il nuovo volume che entrerà a far parte di un´iniziativa chiamata «One Book, one Chicago», che si è data il duplice obiettivo di invogliare i suoi cittadini all´abitudine della lettura e, attraverso questo, di ricostruire un senso di comunità. Un club del libro che potrebbe includere sino a otto milioni di partecipanti. Sei mesi fa «Un libro, una Chicago» aveva fatto il suo esordio con To Kill a Mockingbird, di Harper Lee, premiatissima storia sulla tolleranza ambientata negli anni del segregazionismo. Per una settimana, il libro è stato discusso nelle biblioteche, nelle scuole, nei teatri, negli ospizi. Adesso sarà la volta appunto di Notte: si sa che Wiesel sarà in città per poter partecipare di persona ad alcuni dei dibattiti. «One Book, One Chicago» ha anche i suoi critici. C´e chi dice che l´idea di un´intera città che sfoglia le stesse pagine puzza un po´ di sovietismo. C´è chi sostiene che va contro uno dei principi-base della lettura, la comunione intima tra il lettore e l´autore. Mary Dempsey, responsabile delle biblioteche, spiega che si è basata su migliaia di suggerimenti inviati dai cittadini: «Abbiamo almeno 40 città - sostiene - impegnate in iniziative simili alla nostra». La città pioniera è stata Seattle, con un progetto del ´97. Dopo Chicago, sono venute Palm Beach, Cleveland, San Diego, Buffalo e Rochester. A Los Angeles l´idea è stata venduta come un modo per restituire alla città il senso di unione delle Olimpiadi del 1984. «Un libro, una Chicago» sta diventando «Un libro, una nazione». Quali sono i libri più gettonati? To kill a Mockingbird continua a essere il favorito, da una costa all´altra. Troviamo anche Il vecchio e il mare di Hemingway, Furore di Steinbeck, Il grande Gatsby di Fitzgerald e The Sweet Hereafter di Banks.

Lorenzo Soria