Nobel, a Lauterbur e Mansfield quello per la Medicina

Stoccolma, 6 ott. (Adnkronos) - Sono Paul C. Lauterbur e Peter Mansfield i vincitori del Premio Nobel 2003 per la medicina. Lauterbur, americano, e Mansfield, inglese, hanno ricevuto il prestigioso riconoscimento per le loro scoperte sulla diagnostica per immagini. Questi studi hanno portato alla messa a punto della moderna risonanza magnetica, una svolta per la diagnosi e la ricerca.

Paul Lauterbur, nato nel 1929 a Urbana, nell'Illinois, e' riuscito a sviluppare immagini a due dimensioni, utilizzando per primo i gradienti nel campo magnetico. Con questo procedimento si orientano in una stessa direzione i protoni dell'idrogeno, sostanza base insieme all'ossigeno dell'acqua, che rappresenta i due terzi del peso corporeo. I protoni emettono poi un segnale, che viene rilevato formando un'immagine bidimensionale. Questo permette una valutazione chimico-fisica delle strutture anatomiche 'fotografate', prima possibile solo a livello teorico.

Peter Mansfield, nato nel 1933 a Nottingham in Inghilterra, ha continuato e approfondito gli studi sull'uso dei campi magnetici, mostrando che si puo' ottenere una tecnica diagnostica per immagini, in tempi brevi, attraverso l'analisi dei segnali con un metodo matematico. Nel giro di una decina d'anni quest'intuizione e' diventata un'applicazione pratica. Oggi e' un esame di routine: ogni anno si eseguono oltre 60 milioni di risonanze magnetiche in tutto il mondo e la tecnica e' in continua evoluzione. Meno invasiva di altri metodi, ottiene risultati piu' accurati, che hanno contribuito a migliorare la diagnosi di molte malattie. La RM utilizza onde radio a campi magnetici e, dunque, non presenta rischio di radiazioni X.