I primi segnali si sono avuti dopo un'ora dalla scadenza dell'ultimatum

Da Bush a Saddam
L'attacco ora per ora
Alle 4.16 il discorso di Bush, dopo due ore l'appello di Saddam

ROMA - Ecco, in sequenza, e secondo l'ora italiana, l'elenco degli avvenimenti che hanno scandito l'avvio delle operazioni militari in Iraq.

2.00 Scade l'ultimatum di Bush a Saddam Hussein. Inizia un silenzio di un'ora e mezza.

3.01 L'agenzia egiziana di stampa Mena batte il primo flash sulla partenza di B-52 britannici diretti nel Golfo.

3.30 Alcune emittenti televisive diffondono le prime voci che un attacco partirà dopo 24 o 48 ore. Il protavoce della Casa Bianca, Ari Fleischer, dice: "Sarà il presidente a decidere".

3.34 Peter Arnett, inviato a Bagdad della televisione Nbc, annuncia che le sirene dell'allarme anti-aereo sono entrate in azione.

3.35 Inizia l'attacco americano all'Iraq. Con 40 missili Cruise e tre serie di raid degli aerei F-117 si cominciano a colpire "obiettivi scelti". Fleischer annuncia: "L'operazione per disarmare l'Iraq è cominciata". Il primo attacco dura circa venti minuti.

3.39 La contraerea irachena entra in azione contro gli aerei anglo-americani.

3.45 La Nbc annuncia incendi alla periferia di Bagdad.

4.06 Il primo obiettivo, secondo il Pentagono, erano alcuni leader iracheni, forse lo stesso Saddam Hussein.

4.15 Parte un secondo attacco nella zona sudorientale di Bagdad.

4.16 Il presidente americano George W. Bush appare in televisione dallo studio ovale della Casa Bianca. E annuncia: "La guerra di liberazione dell'Iraq è cominciata".

4.20 Fonti del Pentagono precisano: Non è ancora l'attacco principale, ma sono stati scelti alcuni bersagli di opportunità".

4.31 La Tv irachena continua a trasmettere programmi normali.

4.35 Parte la terza serie di attacchi contro la zona sud-est di Bagdad.

5.20 Il Pentagono precisa: l'"attacco di decapitazione" è scattato prima dell'inizio stabilito della guerra. I missili, spiegano, erano diretti contro Saddam Hussein.

5.50 Gli allarmi della contraerea irachena avvisano delle fine della prima fase dell'attacco. In realtà è una pausa breve.

6.32 Compare in televisione Saddam Hussein. "Un attacco vergognoso - dice il raìs - un crimine contro l'umanità guidato dal piccolo Bush".

7.00 A Bagdad suonano di nuovo le sirene del cessato allarme aereo, che segnalano la fine della seconda ondata di bombardamenti.

(20 marzo 2003)